Ein Konto in Australien ist dank umfassender Kooperationen zwischen österreichischen und australischen Banken heutzutage nicht mehr zwingend notwendig (siehe unten). Allerdings kann es auch Vorteile bieten, ein Konto einzurichten. U.a. können die Serviceleistungen wie EFTPOS usw. genutzt werden. Außerdem bieten die australischen „EC-Karten“ häufig Kreditkartenfunktionalitäten (man kann also online einkaufen, ein Auto mieten, etc.), allerdings ohne die Möglichkeit, sich zu verschulden. Der Kontostand sinkt also niemals unter 0.

Möchte man ein Bankkonto in Australien eröffnen, sollte man einige Punkte beachten. Am Anfang steht sicherlich die Frage, bei welchem Institut ein Konto eröffnet werden soll. Zur Auswahl stehen die folgenden Banken:

• Commonwealth Bank
• ANZ
• Westpac
• St. George
• Etc.

Als internationaler Student sollte man bei der Auswahl der Bank auf die folgenden zwei Punkte achten:

• Bietet die Bank spezielle „student accounts“, so dass keine Kosten für die Kontoführung anfallen? Und wie werden Abhebungen am Geldautomat berechnet? Denn teilweise ist nur eine bestimmte Anzahl an Abhebungen erlaubt. Sobald man diese Grenze überschreitet (z.B. 10 pro Monat), kostet jede Abhebung x Cent.
• Möchte man Überweisungen von und nach Australien durchführen, ist wichtig, dass eine direkte Verbindung zwischen den Banken in Australien und Österreich besteht. Ansonsten werden weitere Kosten zusätzlich zu den ohnehin teuren Auslandsüberweisungen fällig. So besitzt z.B. die St. George Bank nicht diese Verbindungen, da sie auf internationaler Ebene nicht die entsprechende Größe besitzt. Überweisungen aus Österreich gehen daher zuerst an eine der großen australischen Banken und werden dann an die St. George Bank weitergeleitet. Dieser Service wird allerdings dem Kontoinhaber in Rechnung gestellt mit ca. 15 Dollar.

Hat man sich schließlich für eine Bank entschieden, müssen bei der Kontoeröffnung die jeweiligen Dokumente zur Authentifizierung vorgelegt werden. Das ist natürlich der Reisepaß, aber auch die Student ID, falls man einen „student account“ eröffnen möchte. Es ist demnach sinnlos, einen Kontoeröffnungsantrag zu stellen, bevor man nicht endgültig bei der Uni eingeschrieben ist und den entsprechenden Ausweis erhalten hat.

Geld kann man nun auf das Konto transferieren, indem man entweder eine Auslandsüberweisung tätigt, die vergleichsweise teuer ist, oder indem man seine EC-Karte geschickt einsetzt. Dazu nun mehr.

Barabhebungen können in Australien an den meisten Geldautomaten mit der handelsüblichen EC-Karte erfolgen. Dafür werden je nach Kreditinstitut unterschiedliche Gebühren fällig, meist um die 3,50 EUR. Allerdings lassen sich auch diese Gebühren umgehen. Einige österreichische Kreditinstitute besitzen Kooperationspartner in Australien, über deren Automaten eine Barabhebung mit der EC-Karte kostenlos erfolgen kann. Als Beispiel sei hier die Deutsche Bank genannt, die mit Westpac kooperiert. Es kann also durchaus sinnvoll sein, mit seiner Bank zu sprechen und zu klären, ob eine solche Kooperation besteht. Andernfalls ist eventuell eine Kontoeröffnung bei einer Bank, die diesen Service bietet, ratsam. Bietet die Bank zudem noch einen Online-Zugriff auf das Konto, können sämtliche Kontobewegungen auch aus Australien bequem überwacht und gesteuert werden.

Benutzt man seine EC-Karte in Verbindung mit einem Konto in Australien, ist es also möglich, vollkommen kostenlos Geld nach Australien zu transferieren. Man könnte z.B. die zugelassene Höchstsumme an einem Geldautomaten abheben und dieses Bargeld danach direkt wieder auf sein Konto in Australien bar einzahlen. Dadurch kann man dann auch in Australien über die Karte der australischen Bank alle Services wie eben EFTPOS in Anspruch nehmen.

Alternativ zu der EC-Karte läßt sich natürlich genauso gut eine Kreditkarte benutzen. Allerdings besitzt natürlich nicht jeder Student eine solche Karte. Es sei auch auf die teilweise recht hohen Kosten hingewiesen, die die Nutzung einer Kreditkarte mit sich bringt. Insbesondere Barabhebungen fallen sehr stark ins Gewicht. Meist werden ca. 2-3% der Gesamtabhebungssumme als Gebühren berechnet, mindestens jedoch ein Betrag x (häufig 5 Euro).

In diesem Zusammenhang sei auf die für Studenten kostenlose Kreditkarte bei MLP hingewiesen. Mit der MLP Card können Studenten weltweit Guthaben für nur 1,50 Euro pro Abhebung Bargeld am Geldautomaten bekommen. Daneben ist die MLP Card eine ganz normale Kreditkarte, allerdings mit einem Kreditrahmen von bis zu 4000,- Euro bei 7,7% Sollzinsen. Infos unter www.mlp.de.

Tipp: Egal, welche Möglichkeit der Bargeldbeschaffung man wählt, es sollte immer eine Reservelösung existieren. Verlassen Sie sich nicht allein auf z.B. Ihre EC-Karte, sondern führen Sie sicherheitshalber noch eine Kreditkarte oder einen Travellercheque o.ä. mit. Ansonsten kann es für Sie schwierig werden, sollte diese eine Karte z.B. entwendet oder ungültig werden. Haben Sie ein Konto eröffnet, besteht natürlich immer die Möglichkeit einer Eilüberweisung o.ä.